美国债务上限大体上形同虚设但不幸的是它会对现实世界带来影响
美国众议院预算委员会对债务上限已经有明确解释债务上限并不对联邦政府的开支或我们需要借贷的金额构成限制它仅仅限制了财政部履行国会和总统此前做出的财务承诺的能力
如欲了解更多有关美国债务的信息请阅读2022年全球债务状况一文了解各国债务占GDP比例情况
最近几次债务上限的主要作用是鼓励立法者之间互相使绊子使用边缘策略——尽管他们无需鼓励就已经热衷此道
国家债务是如何增长的这导致的结果是胆小鬼游戏胜出的一方将可以完全主导美国政府决策以此为要挟在政治辩论中获得优势在美国政府已经关门或财政部虚张声势的提出威胁并使用超常措施避免债务违约时这种争论近乎荒谬
同时国会也会提出锦囊妙计视乎当时情况的优先级来推迟延长或提高债务上限当债务上限造成不便时立法者们会召集必要多数使这一问题得到解决
在1995-96年间政府曾经多次关门因为时任总统的比尔克林顿和国会无法就削减开支达成一致随后2013年共和党寻求削减可负担医疗法案经费期间政府再度关门政府最长的一次关门发生在2018-19年由边境建墙款项引发的争议所引发
债务上限在20142015和2017年均按惯例上调到2018年债务上限在推迟13个月后又再度被重申并提高其后两年又被推迟直到2021年7月31日随后在2021年12月被上调到目前的水平31.4万亿美元自1960年以来经财政部统计债务上限被提升延长或修订次数达78次
在2011年的危机中标普评级取消了美国政府的AAA评级由于美国联邦政府在几十年间一直是债务国际标准的制定者标普下调美国政府评级的做法对标普自身信誉带来的损害可能还要高于对美国债务情况的影响
债务限制乃于一战时首先提出它可能在事实上是违宪的违反了美国宪法第十四条修正案中美利坚合众国公共债务的有效性由法律授权不应被质疑然而没有人想在法庭上检验这一点
围绕债务上限的争论引发的市场波动世界上绝大部分其他民主政府并没有债务上限相反政府开支是政治博弈中可以做出让步的一个筹码因为政府维持赤字的优缺点是存在争议的可以说这正是美国债务上限危机所发生的情况尽管上限的模糊性让这一议题存在可操作性
因此这对现实世界带来了什么影响对于首次经历这种情况的人而言它让人们感到紧张虽然不是过于紧张但足以使金融市场的波动上升截至目前美国从未出现债务违约国会也从未无法解决债务上限危机然而对于那些感到担忧的人而言凡事都有第一次这种风险总是存在的
国债的借贷成本债务上限危机可能会使国债借贷成本增加几个基点并使投资者转向长期票据和债券但这种情况在美联储即将加息时也会出现
偶尔也会有政府关门的情况出现尽管这也可能是由于资金没有及时拨付而导致国会通常会通过一项持续决议来处理资金问题延长目前的拨款政府雇员现在获得保证可以在政府关门结束后得到补偿
众议院预算委员会在2月份举行了一次关于为什么应该废除债务上限的听证会委员会主席肯塔基州民主党人约翰亚穆特John Yarmuth在开幕致辞中称我想不出还有哪项预算法规定像债务上限一样被滥用误解和歪曲
然而特朗普总统任期内的管理和预算办公室主任前国会议员米克马尔瓦尼(Mick Mulvaney)不以为然他为债务上限辩护说它就像一个警报器当烟雾报警器的电池停止工作时警报就会响
马尔瓦尼在他的证词中说目前似乎有一种压倒性的意见那就是因为它债务上限很难很混乱会分散注意力因此人们希望摆脱它是的它可能如此但通过预算也是一样的情况
去年在众议院提出了一项废除债务上限的法案但没有取得任何进展在另一场债务上限危机迫在眉睫时前美联储主席财政部长珍妮特耶伦Janet Yellen支持废除债务上限称它对已经做出的开支决定施加了不必要的限制
耶伦向众议院金融服务委员会表示我相信在我们可能无法支付那些过去的决定所产生的债务情况下这债务上限对总统和我本人即财政部长的工作是具有破坏性的
